Bisschop, bedankt!

En toch werd in september bekendgemaakt dat Mgr. De Jong het stokje overdraagt, aan collega-bisschop Mutsaerts. Wat was de reden van de overdracht? Mgr. De Jong: “Ik had al lang drie beleidsterreinen: onderwijs, catechese en jongeren. Dat was wel een erg zwaar takenpakket.” (Lees verder in ‘Jongerenbisschop De Jong draagt stokje over op KJD’).

Ontmoetingen met jongeren
Dat we Mgr. De Jong gaan missen, dat is zeker. Wat zal de bisschop zelf missen? “Jong Katholiek vooral, die enthousiaste mensen. Natuurlijk ook alle ontmoetingen met jongeren. Daar blijf je jong van. En wat een creativiteit en openheid bij de jongeren. Maar bovenal de vreugde en hoop van de jongeren. Aanstekelijk en inspirerend!”

Wereldjongerendagen
Mgr. De Jong heeft acht Wereldjongerendagen meegemaakt. Rome (1985), toen hij daar studeerde, Chestochowa (1991), Parijs (1997), Rome (2000), Toronto (2002), Keulen (2006), Sydney (2008) en Madrid (2011). Bisschop De Jong: “De mooiste vond ik denk ik Rome in 2000. Daar waren alle elementen aanwezig: Een enorme massa, en heel veel individuele ontmoetingen, naast kennismaking met zovele nieuwe bewegingen. En de paus in volle kracht. Gewoon er zijn. Schitterend…”

Emotioneel
JongKatholiek.nl vroeg aan bisschop De Jong wat het meest emotionele moment was in zijn periode als jongerenbisschop. De Jong: “Dat kan ik me eerlijk gezegd niet zo herinneren. Maar misschien was het het moment dat de paus in Rome tijdens de Wereldjongerendagen met vijf jongeren van de verschillende continenten door een poort binnenliep in de 21e eeuw. Een enorm symbool van hoop en menselijkheid. En van God die de geschiedenis leidt. Of misschien de aankondiging in Keulen na de slotmis: dat de paus dat jaar Theresia van Lisieux tot kerklerares zou verklaren.”

Jong en katholiek
Welk advies wil bisschop De Jong meegeven aan jongeren, als het gaat om katholiek zijn in deze tijd? “Veel bidden,” reageert De Jong. “Nog meer bidden. Boven alles, liefdevol en vertrouwvol bidden. Als je niet je contact met God onderhoudt, lukt het je niet vol te houden om katholiek te zijn. Maar als je het doet, zul je die innerlijke vrede bemerken die bergen verzet. En vergeet niet op het geloof te studeren, en vooral de Bijbel te lezen… Die is zo mooi…”

Nieuwe jongerenbisschop
Heeft ervaringsdeskundige De Jong ook een tip voor zijn opvolger bisschop Mutsaerts bij zijn nieuwe taak als jongerenbisschop? “Begin voor jongeren te bidden, en de ideeën en kracht komen vanzelf. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat hij daar al mee begonnen is… :-).”

Vrije tijd?
Tot slot vroegen we Mgr. De Jong wat hij gaat doen met de tijd die vrijkomt, nu hij geen jongerenbisschop meer is. De Jong: “De bisschop (Mgr. Wiertz, red.) heeft me gevraagd meer aandacht aan de priesters in het bisdom te besteden. En ik hoop wat meer op academisch niveau bezig te zijn door artikelen te schrijven en lezingen te geven… Ook ben ik nu bestuurslid van de Thomas More academie, die zich inzet voor het verspreiden van de katholieke levensvisie op openbare universiteiten.”

6 november
We willen Mgr. De Jong heel hartelijk bedanken voor alles wat hij als jongerenbisschop voor jongeren en voor het jongerenwerk betekend heeft. We wensen de bisschop alle goeds toe, en natuurlijk hopen we hem nog regelmatig te zien op jongerenactiviteiten. Te beginnen met de Katholieke Jongerendag op 6 november, daar draagt Mgr. De Jong het stokje symbolisch over aan bisschop Mutsaerts. Zie ook ‘Jongerenbisschop De Jong draagt stokje over op KJD’.

Lees ook:
Maak kennis met de nieuwe jongerenbisschop!