Irakese kerken doelwit aanslagen

Veel christenen vermoeden dat de aanslagen gepleegd zijn naar aanleiding van spotprenten over de profeet Mohammed in Deense kranten in september. De cartoons kregen opnieuw aandacht nadat Libië haar ambassadeur terugtrok uit Denemarken omdat de Deense regering te weinig actie zou hebben ondernemen tegen de betreffende krant.

Sako en andere christenen deden de afgelopen dagen daarom een appèl op Westerlingen om voorzichtig te zijn in hoe ze zich uiten. “We veroordelen het als iemand geen respect heeft voor religieuze symbolen of personen”, zei Sako maandagochtend tijdens de begrafenisdienst van de 13-jarige Fadi Raad Elias, die zondagmiddag op weg naar de kerk omkwam door een autobom. Op de begrafenis waren zevenhonderd christenen én solidaire moslims afgekomen.

Op de vlucht

Bij de aanslagen kwam zondagmiddag naast Elias ook een islamitisch echtpaar om dat in de buurt van een kerk in Kirkuk woonde. Ook in Bagdad gingen bommen af bij vier kerken en de ambassade van het Vaticaan. Naast de drie doden vielen ook tenminste 22 gewonden. “De aanslagen waren absoluut gecoördineerd”, zegt een Assyrische priester. “De bommen gingen allemaal af rond het zelfde tijdstip.”

Open Doors vreest dat christenen op de vlucht zullen slaan vanwege het geweld. Bij eerdere gerichte aanslagen gebeurde dat ook. “De kans is groot dat ze naar het Koerdische deel van Irak vluchten. Daar heeft de overheid al dertig dorpen laten aanleggen, onder meer voor christelijke immigranten, maar de ‘verleiding’ om naar het buitenland te gaan, kan ook erg groot worden”, aldus Open Doors-woordvoerder Jenö Sebök.